Page 76 - ΤΡΙΓΩΝΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ

Η γεωγραφική σημασία της Κρήτης
στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο
76
Στην περιοχή των Χανίων είχε εγκατασταθεί ο βασιλιάς Γεώργιος Β' και
η εξόριστη ελληνική κυβέρνηση. Είχαν φτάσει στην Κρήτη με βρετανικό
πλοίο, για να λειτουργήσει στο νησί το ελληνικό κράτος. Η κατάληψη
της Κρήτης από τους Γερμανούς οδηγούσε στην κατοχή ολόκληρης
της Ελλάδας.
Για τους Βρετανούς η Κρήτη αποτελούσε ένα σημαντικό τμήμα
της Μεσογείου, για να μεταφέρουν ελεύθερα εφόδια και άνδρες.
Ακόμη έτσι έλεγχαν τους δρόμους προς και από τα λιμάνια της Ινδίας
και της Αυστραλίας. Για τους Γερμανούς η κατάληψη της Κρήτης
θα περιόριζε τη δύναμη του βρετανικού πολεμικού ναυτικού.
Επίσης, οι Γερμανοί ήθελαν να καταλάβουν την Κρήτη, για να έχουν εκεί
μία αεροπορική βάση. Έτσι, θα μπορούσαν να ελέγχουν τους θαλάσσιους
δρόμους στην ανατολική Μεσόγειο, να επιτεθούν με ασφάλεια στη Ρωσία
αλλά και να οργανώσουν μία επίθεση στην Αφρική.
Στις 25 Απριλίου ο Αδόλφος Χίτλερ διέταξε την εισβολή στην Κρήτη και
την ονόμασε επιχείρηση Ερμής. Οι Βρετανοί έλεγχαν τη θάλασσα γύρω
από την Κρήτη. Έτσι, οι Γερμανοί αποφάσισαν να επιτεθούν από τον
αέρα. Είχαν στη διάθεσή τους 1.190 αεροπλάνα και 29.000 άνδρες, ενώ οι
Ιταλοί, που τους βοήθησαν, συμμετείχαν με 3.000 στρατιώτες. Οι
Συμμαχικές Δυνάμεις που έλαβαν μέρος στη Μάχη της Κρήτης ήταν
32.000 στρατιώτες και 1.500 αξιωματικοί, Άγγλοι, Αυστραλοί και
Νεοζηλανδοί. Μαζί μ’ αυτούς πολέμησαν 11.500 Έλληνες στρατιώτες
και άντρες της σχολής Χωροφυλακής και όλοι οι Κρητικοί. Ειδικότερα οι
Κρητικοί δεν είχαν όπλα.
Οι Σύμμαχοι γνώριζαν με μεγάλες λεπτομέρειες το γερμανικό σχέδιο
επίθεσης, γιατί είχαν κατορθώσει για πρώτη φορά να σπάσουν τον
γερμανικό κώδικα επικοινωνιών Όμως, οι μεταφραστές δεν είχαν
καταλάβει πως η επίθεση θα γινόταν από τον αέρα.
Οδηγία Αρ. 28
Σαν ορμητήριο για τη διεξαγωγή του από αέρος
πολέμου κατά της Αγγλίας στην ανατολική
Μεσόγειο, πρέπει να προετοιμασθεί η κατάληψη
της Κρήτης
Επιχείρηση Ερμής
Η σημασία της κατοχής της
Κρήτης για τους Γερμανούς
φαίνεται στη διαταγή του
Α. Χίτλερ για την άμεση
κατάληψη της Κρήτης.